Tersingkir dari US Open, Partai Terakhir Serena Williams?

CARAPANDANG - Impian Serena Williams untuk mengakhiri karier gemilangnya dengan kemenangan pupus sudah ketika ikon tenis itu tersingkir dari US Open dengan kekalahan dari petenis Australia Ajla Tomljanovic, Jumat waktu setempat.

Williams yang berusia 40 tahun -- yang bulan lalu mengisyaratkan bahwa dia berencana pensiun setelah Open -- disingkirkan 7-5 6-7(4/7) 6-1 oleh Tomlajonovic dalam pertarungan tiga jam lima menit.

Williams, ikon olahraga dan budaya, yang mengumpulkan 23 gelar tunggal Grand Slam dalam 27 tahun karier profesionalnya, mencurahkan segala yang dia miliki di hadapan kerumunan partisan yang bersemangat di Arthur Ashe Stadium. Namun, seperti disiarkan AFP, petenis veteran itu tampak lesu pada set ketiga yang menentukan, lelah dengan tuntutan penampilan heroik set kedua yang membuatnya menyamakan kedudukan dalam tie break.

Saat Tomljanovic memimpin 5-1 di set ketiga, Williams mengerahkan setiap tetes semangat juangnya untuk mencegah kekalahan, menyelamatkan lima match point dalam gim ketujuh maraton sebelum akhirnya menyerah.

Setelah itu, Williams memberi hormat kepada penonton ketika lagu Tina Turner "Simply the Best" dinyanyikan di tribun.

Ketika ditanya di lapangan apakah ada kemungkinan dia akan memperpanjang kariernya, dia menjawab: "Saya rasa tidak, tetapi Anda tidak pernah tahu."

"Ini perjalanan yang menyenangkan."

"Ini adalah perjalanan paling luar biasa yang pernah saya jalani, maksud saya, dalam hidup saya."

"Saya sangat berterima kasih kepada setiap orang yang pernah berkata, 'Semangat, Serena,' dalam hidup mereka. Anda membawa saya ke sini."

Williams memberikan pujian khusus untuk orang tuanya Richard Williams dan Oracene Price yang telah menempatkan dia dan kakak perempuannya Venus di jalan menuju ketenaran.

"Semuanya dimulai dengan orang tua saya," ujar Williams.

"Mereka pantas mendapatkan segalanya. Jadi saya sangat berterima kasih untuk mereka."