CARAPANDANG - Messi difavoritkan untuk meraih Bola Emas menjelang seremoni di Paris, dan dia pada akhirnya dianugerahi penghargaan tersebut oleh legenda Chelsea Didier Drogba pada Senin (30/10).

Pemain berusia 36 tahun itu mengungguli Erling Haaland dari Manchester City yang finis di urutan kedua dan Kylian Mbappe dari Paris Saint-Germain di posisi ketiga.

Ini adalah kedelapan kalinya Messi dinobatkan sebagai pemain pria terbaik di dunia, dan penampilannya selama Piala Dunia 2022 lalu membantunya meraih trofi individu ini.

Kapten Argentina itu mencetak gol di setiap pertandingan babak sistem gugur dalam perjalanan La Albiceleste mengakhiri penantian mereka untuk meraih trofi global. Di level klub, Messi membantu Paris Saint-Germain mengamankan gelar Ligue 1 dengan mencatatkan 16 gol dan 16 assist.

Debat Ballon d'Or tahun ini didominasi oleh Messi dan Haaland. Pemain Norwegia itu mencetak 52 gol untuk Man City musim lalu, memainkan peran penting saat tim Pep Guardiola meraih treble bersejarah.

Messi saat ini bermain untuk klub MLS Inter Miami, tetapi karena mereka tidak lolos ke babak playoff, dia bisa sedikit beristirahat. Namun, eks Barcelona itu harus tampil dalam pertandingan Argentina melawan Uruguay dan Brasil pada November mendatang.