CARAPANDANG - Erling Haaland menjadi bintang utama yang tak mengejutkan saat Norwegia meraih kemenangan krusial 4-1 atas Irak dalam laga perdana mereka di Piala Dunia sejak 1998 pada hari Selasa. Dua gol yang dicetak penyerang Manchester City itu pada babak pertama terbukti menjadi penentu, membantu tim kuda hitam ini mengawali turnamen dengan kemenangan di Boston dalam grup yang dijuluki 'Grup Kematian'.
Tim Skandinavia ini memang memulai pertandingan dengan agak goyah saat kembali ke panggung Piala Dunia setelah absen selama 28 tahun, namun sang mesin gol dari Manchester City itu menenangkan ketegangan tersebut dengan menjulurkan tubuhnya untuk menyambar umpan silang di tiang jauh tepat menjelang menit ke-30.
Melawan segala rintangan, Irak berhasil menyamakan kedudukan dalam waktu 10 menit melalui sundulan keras Ayman Hussein, namun keunggulan tersebut tak bertahan lama karena tekanan tanpa henti Haaland membuahkan hasil. Ia langsung merebut umpan balik yang kurang kuat dan kiper Irak terlambat bereaksi, sehingga bola yang ia coba singkirkan justru memantul ke lutut sang striker dan masuk ke gawang.
Negara Asia itu langsung balik menyerang, namun David Moller Wolfe terpaksa melakukan blok penyelamat gawang dari tendangan voli jarak dekat, dan Akam Hashem melepaskan tembakan keras yang meleset tipis di atas mistar gawang pada tendangan terakhir babak pertama.
