The Nobel Prize pada laman resminya menjelaskan, ada pertanyaan utama dalam ilmu fisika. Pertanyaan yang dimaksud adalah berapa ukuran maksimum agar suatu sistem dalam memberikan efek mekanika kuantum.
Pertanyaan itu kemudian coba dijawab oleh Clarke, Devoret, dan Martinis, saat ketiganya melakukan eksperimen dengan rangkaian listrik. Mereka mendemonstrasikan terowongan mekanika kuantum dengan tingkat energi dan sistem yang cukup besar.
Hasilnya, mekanika kuantum memungkin sebuah partikel bergerak lurus menembus penghalang. Proses ini disebut dengan "tunnelling" atau dalam bahasa Indonesia adalah proses melewati terowongan.
