CARAPANDANG - Perjalanan panjang dan penuh kebanggaan tim nasional Indonesia di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 secara resmi harus berakhir. Mimpi seluruh bangsa untuk bisa melihat Skuad Garuda berlaga di panggung termegah di Amerika Utara tahun depan harus terkubur.
Pukulan telak yang mengakhiri mimpi tersebut datang dalam pertandingan terakhir putaran keempat kualifikasi, Minggu (12/10) dini hari WIB. Dalam sebuah laga yang sangat menentukan, tim asuhan Patrick Kluivert harus menelan kekalahan tipis yang sangat menyakitkan dengan skor 1-0 dari rival kuat mereka, Irak.
Pertandingan yang berstatus "menang atau pulang" ini menjadi perhentian terakhir bagi Indonesia. Dengan kekalahan ini, mereka gagal mengamankan satu-satunya tiket play-off yang diperebutkan di Grup B, mengakhiri sebuah kampanye kualifikasi yang sebenarnya sangat mengesankan.
Perjuangan panjang dan heroik yang telah ditunjukkan oleh tim nasional Indonesia di sepanjang babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan sebuah kesedihan yang mendalam. Peluit panjang yang ditiup oleh wasit asal Tiongkok, Ning Ma, menjadi penanda terkuburnya mimpi Skuad Garuda untuk bisa tampil di Amerika Utara.
