CARAPANDANG - Pemain muda Spanyol Lamine Yamal mengungkapkan nasihat Lionel Messi seusai timnya mengalahkan Argentina 1-0 pada final Piala Dunia 2026, Senin (20/7), yang dianggapnya sangat berharga dan setara dengan medali emas yang diraihnya.

"Dia menyuruh saya untuk terus mengikuti jalan saya dan masa depan adalah milik generasi kami. Kata-kata itu sangat berarti bagi saya, sama seperti medali emas yang tergantung di leher saya," kata Yamal seperti dikutip dari ESPN di Jakarta, Jumat.

Yamal yang berusia 19 tahun terekam kamera memeluk Messi yang berusia 39 tahun di lapangan setelah peluit panjang final Piala Dunia 2026 di New York. Keduanya kemudian terlihat berbincang singkat.

Messi merupakan kapten Argentina ketika menjuarai Piala Dunia 2022 dan kembali tampil gemilang pada turnamen di Amerika Utara tersebut. Penyerang veteran itu mencetak delapan gol dan memberikan empat assist dari delapan pertandingan yang dimainkan Argentina.

Bagi Yamal, Messi merupakan sosok yang sangat dikaguminya dan layak disebut sebagai pemain terbaik sepanjang sejarah.

"Dia adalah seseorang yang selalu saya kagumi. Di akhir pertandingan, saya menunjukkan rasa hormat saya kepadanya," kata Yamal.

Hubungan antara Messi dan Yamal juga memiliki cerita panjang yang bermula ketika keduanya berada di Barcelona. Saat itu, Messi yang masih berusia 20 tahun terlibat dalam sesi pemotretan untuk UNICEF dan kalender Barcelona.