Hanya beberapa hari lebih tua dari Son dan berada dalam situasi serupa dalam hal status sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola negaranya, Mohamed Salah telah memikul beban Mesir hampir sendirian selama bertahun-tahun. Kali ini ia memang memiliki beberapa pemain pendukung, dipimpin oleh Omar Marmoush dari Manchester City, tetapi tim Firaun sekali lagi akan mengandalkan inspirasi dari Salah di Amerika Utara meskipun performanya bersama Liverpool telah merosot tajam selama 12 bulan terakhir.
Tentu saja akan ada semangat dan determinasi ekstra dalam langkah Salah, terutama setelah penampilannya di Piala Dunia 2018 sebagian besar terganggu oleh cedera bahu yang dialaminya di final Liga Champions tahun itu. Bagi seorang pemain sekelasnya, Salah perlu menampilkan performa gemilang di turnamen global untuk memperkuat warisan abadinya.
Dengan kemungkinan pindah ke Arab Saudi setelah kepergiannya dari Anfield, Salah pasti akan mulai mengakhiri kariernya dalam beberapa tahun mendatang. Oleh karena itu, mengharapkan dia untuk melanjutkan karier internasionalnya setelah musim panas ini mungkin tampak tidak realistis.
Sadio Mané (Senegal)
Sadio Mané telah menjadi tokoh kunci dalam kesuksesan Senegal selama satu dekade terakhir, dan dengan sang penyerang yang baru saja genap berusia 34 tahun menjelang Piala Dunia, ini mungkin saja menjadi kesempatan terakhirnya untuk memimpin negaranya di turnamen tersebut.
