CARAPANDANG - Manchester United mengalami salah satu aib terbesar dalam sejarah klub setelah tersingkir dari Piala Liga secara memalukan. Mereka dikalahkan oleh tim League Two, Grimsby Town, melalui adu penalti maraton yang berakhir dengan skor 12-11 di Blundell Park, Kamis (28/8) dini hari WIB. Kekalahan ini terasa lebih menyakitkan karena United sempat berada di ambang kemenangan.
Setan Merah menampilkan performa babak pertama yang sangat buruk dan tertinggal dua gol, salah satunya disebabkan oleh blunder kiper Andre Onana. Namun, mereka menunjukkan asa untuk bangkit. Pemain pengganti Bryan Mbeumo berhasil memperkecil ketertinggalan, sebelum Harry Maguire mencetak gol penyeimbang dramatis di menit akhir untuk memaksakan adu penalti.
Drama mencapai puncaknya saat adu penalti. Matheus Cunha, sebagai penendang kelima United, gagal mencetak gol yang seharusnya menjadi penentu kemenangan. Adu penalti pun berlanjut hingga akhirnya tendangan kedua Mbeumo membentur mistar gawang. Hasil ini memastikan kemenangan 12-11 untuk Grimsby dan memicu invasi lapangan dari para pendukung tuan rumah yang berpesta pora.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi United dan manajer Ruben Amorim. Salah satu dari dua peluang realistis untuk meraih trofi musim ini sirna begitu saja di kesempatan pertama. Amorim tampak tertunduk lesu di bangku cadangan saat drama adu penalti berlangsung, tak berdaya melihat timnya dipermalukan.
