Perluasan UE merupakan proses negara-negara bergabung dengan blok tersebut setelah mereka memenuhi serangkaian persyaratan politik dan ekonomi. Saat ini, delapan negara, termasuk beberapa negara dari Balkan Barat, Ukraina dan Moldova, telah menerima status kandidat, tetapi masing-masing negara menganut proses pendekatan hubungan yang berbeda dengan UE.

Pelaksana Tugas (Plt.) Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez, yang negaranya saat ini memegang jabatan bergilir Presidensi Dewan UE selama enam bulan, mengatakan sehari sebelum KTT tersebut Spanyol selalu terbuka untuk perluasan, tetapi mengungkapkan bahwa memasukkan negara anggota baru ini akan membawa "banyak tantangan secara internal.

Para pemimpin Uni Eropa juga membahas kebijakan migrasi. Namun, tidak disebutkan tentang migrasi dalam deklarasi KTT tersebut karena adanya perpecahan di antara negara-negara anggota. Polandia dan Hongaria dilaporkan menolak para pemimpin untuk memasukkannya ke dalam deklarasi final. Terjadi peningkatan kedatangan migran di pantai-pantai Eropa baru-baru ini. Per Agustus, UE telah mencatat lebih dari 160.000 kedatangan ilegal pada tahun ini.